Juan Atkins, reconocido productor, DJ y uno de los fundadores del techno de Detroit, falleció a los 64 años, según confirmó su compañía de representación, Green Smith Artists. El músico tenía previsto presentarse en Yu Yu Club, en Ciudad de México, la noche del 31 de octubre. Considerado una figura fundamental de la música electrónica, Atkins comenzó su trayectoria desde muy joven y, a los 18 años, formó Cybotron junto a Richard “3070” Davis. Ambos desarrollaron un sonido que fusionaba funk, instrumentos electrónicos y elementos futuristas, dando origen a temas emblemáticos como “Clear”, lanzado en 1983 y convertido en una de las composiciones más influyentes del género.
Originario de Detroit, Atkins conoció durante su adolescencia a Derrick May y Kevin Saunderson, con quienes posteriormente formó Belleville Three, colectivo fundamental para el desarrollo del techno. A lo largo de su carrera también publicó música bajo otros proyectos y seudónimos, como Model 500 e Infiniti, además de colaborar con Moritz von Oswald en Borderland. En 1985 fundó el sello discográfico Metroplex y construyó una extensa trayectoria que abarcó más de cuatro décadas, con producciones que contribuyeron a definir el sonido de la música electrónica. Para Atkins, la música también debía transmitir ideas y mensajes significativos, más allá de su función en las pistas de baile.
Hasta sus últimos años, el productor se mantuvo activo como DJ y participó en importantes festivales internacionales, entre ellos Movement, en Detroit; Dekmantel, en Ámsterdam, y Houghton, en Inglaterra. Tras conocerse su fallecimiento, la alcaldesa de Detroit, Mary Sheffield, expresó sus condolencias y destacó la influencia del músico en la identidad cultural de la ciudad, así como su contribución a abrir camino para nuevas generaciones de artistas. Su legado permanece como una de las bases del techno y como una de las aportaciones más importantes de Detroit a la historia de la música electrónica.
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