Hoy el #808Day, el día que el mundo se detiene para celebrar la existencia de la legendaria caja de ritmos, Roland TR-808.
Fue en 1980 cuando la marca japonesa lanzó al mercado la icónica caja de ritmos, sin embargo, en un principio no le fue nada bien, ya que apenas meses atrás se había puesto a la venta la Linn LM-1, considerada por muchos superior a la TR-808. La ventaja de la maquina de Roland era su precio, mientras la Linn Lm-1 costaba en promedio 5 mil dólares, la 808 oscilaba los 1,000 dólares.
La producción de la TR-808 tan solo fue de tres años, en ese periodo alrededor de 12 mil unidades salieron a la venta, las únicas existentes hoy en el mundo.
La TR-808 fue una invención del ingeniero Ikutaro Kakehashi (1930–2017), originario de Japón, quien comenzó reparando relojes y fabricando sus propias radios, para después volcarse por completo a la experimentación sonora en Roland.
1982 se podría considerar como el año en que el mundo fue testigo del poder de la TR-808 cuando Afrika Bambaata utilizó una muestra de sonido de la canción “Trans Europe Express” de Kraftwerk, dando como resultado el himno hip hop, “Planet Rock”. Para muchos fue el momento en el que la 808 cobró relevancia en la producción musical a gran escala, impactando de forma inmediata en la música pop global, sobre todo en la electrónica.
Se podría hablar de un antes y un después de la TR-808, que en la actualidad, es un verdadero objeto de culto y de deseo, cotizada en miles de dólares.
En 2015 fue lanzado el documental “808”, que narra la historia y el porqué de la importancia de dicha maquina. La película fue dirigida por Dunn y Luke Bainbridge y narrada por Zane Lowe, actualmente disponible en las plataformas de Apple y en YouTube.
En 2022, para conmemorar el #808Day, Roland lanzó un timeline dedicado a repasar la historia de la TR-808, que puedes ver en el siguiente enlace: https://www.roland.com/global/promos/roland_tr-808/
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